Joyitas: This Drama, Balance and Composure y Braid, Fake Problems y You Blew It!

Publicado el febrero 22, 2013 por arknapalm

Un EP y dos Splits para las novedades más interesantes en formatos menores: un grupo nacional que ha dado el salto a la escena internacional, y cuatro bandas que no cansan y unen fuerzas dos a dos para presentar dos canciones, que sin duda se hacen demasiado breves, pero sirven para recordar que siguen en activo y que en un futuro cercano podremos tener más material de ellos.

This Drama.- The Wasted Youth EP

This Drama The Wasted YouthHacía tiempo que estos tinerfeños no sacaban material, después de aquel Tarántula Mata, que apareció como uno de los mejores discos de 2010 en esta página. Vuelven abanderados de nuevo por Deep Elm Records, y con un nombre tan grande como Jag Jago (anteriormente miembro de The Ghost Of A Thousand, con los que curiosamente compartieron cartel en el Takio Fest de 2010), que ya ha trabajado con The Maccabees o Mastodon, por mencionar algunos de los más conocidos. No sólo eso, si no que se ha editado en los estudios Sterling Sound de Nueva York, con Ted Jensen, conocido por su labor con Green Day, The Hives o Rise Against, entre otros. En definitiva, una muestra de lo lejos que han llegado estos chicos. Todo esto sin renunciar a su sonido, que se mantiene fiel a su trayectoria, haciendo hardcore rockero y movido, en la línea de Pulled Apart By Horses, diferenciándose de otros grupos como Obits por tener un estilo más moderno y vanguardista, sin por ello perder autenticidad.

Cuatro cortes breves pero enérgicos, que muestran la esencia del grupo y ese sonido tan reconocible. Los dos primeros, Take It (Leave It) y Bleed Passion, Buy Fashion no son especialmente memorables, pero sirven para recordar el sonido de la banda. Destacan los siguientes, Black Cobra Snake al ser la canción más contundente de las cuatro, toda una explosión de rabia, y When We Are Dead, que sabe cerrar perfectamente el EP con una combinación de guitarreo y coros que sirve de colofón a un trabajo que deja con ganas de más. Hay que pensar que su nuevo trabajo de larga duración no se hará esperar y pronto habrá más noticias de This Drama.

 

Braid + Balance and Composure Split

Braid Balance and ComposureBraid es un buen grupo que tuvo la mala suerte de englobarse en una época con otros que llamaban más atención que ellos. Es más fácil escuchar a Mineral, a Far, o a The Promise Ring. Sin embargo, siguen vivos y se unen a una de las formaciones de nueva ola que, como ellos en su momento, mezclaron indie emo con algunos puntos de post-hardcore, Balance and Composure, otra banda que no acaba de salir de la segunda fila, eclipsada por Title Fight, Basement o Tigers Jaw.Una unión de segundones que no deberían serlo, para intentar demostrar que están listos para dar el paso a los primeros puestos. Sin embargo, sólo uno de ellos deja claro esto, ofreciendo un resultado desigual, pero también una oportunidad para descubrir dos bandas algo desconocidas, pero capaces de dar mucho juego.

La parte de Braid brilla bien fuerte, y a pesar de ser sólo dos temas tiene capacidad suficiente para enganchar y animar a escuchar más sobre ellos: Lux es una canción sencilla y bonita, y Many Enemies tiene un punto coreable que atrapa fácilmente desde el primer momento.

Balance and Composure no acaban de cuajar en su parte, con una canción especialmente densa, You Can’t Fix Me; y aunque la segunda, Say, es mejor y tiene más personalidad, no acaba de convencer del todo. Una lástima porque en su disco de larga duración, Separation, hay cortes mejores y su parte en este split no acaba de hacerles justicia.

 

Fake Problems, You Blew It!.- Florida Doesn’t Suck

Fake Problems You Blew ItEstas dos bandas, conocidas por su estilo desenfadado y por su simpatía nos traen un split divertido y refrescante. Fake Problems también son ya conocidos en esta web, sobre todo porque su disco Real Ghosts Caught On Tape fue uno de los elegidos en ese selecto grupo de los 10 mejores álbumes de 2010. Sus dos nuevas canciones continúan en la línea de punk ligero con aires cálidos y ahora aún más cercano al indie rápido y refrescante de bandas como Vampire Weekend, como demuestra la primera, Small Devil Song. Gone Before Dawn es más coherente con su anterior trayectoria, aunque algunos de los sonidos de sintetizador que introducen chirrian un poco (aunque evocan a Wild Nothing y eso tiene su gracia), no acaban de encajar del todo con su estilo. Puede ser que este nuevo material prevea cambios a nivel sonoro para su próximo álbum, y aunque estos dos cortes no brillen especialmente, merece la pena escucharlos porque si en algo destacan Fake Problems en su capacidad para hacer canciones entretenidas y fáciles de escuchar.

You Blew It! vuelven al ruedo después de su debut de 2012, se unen a la vertiente más cercana al emo noventero, junto con otros conocidos de este blog como Joie de Vivre o Everyone Everywhere. No acaban de destacar porque no comparte el entusiasmo juvenil de los primeros (a pesar de ser primerizos ambos grupos) ni la técnica impecable de los segundos. Las canciones de este split no acaban de mejorar su imagen, y se quedan en ese limbo de «un grupo más» a la espera de esa chispa que les haga sorpresivos y les lance a la palestra. Un pequeño tirón de orejas para ellos, pero con un trasfondo de ánimo para su próximo trabajo.

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Los Diarios del Hipster: Foals, Tegan And Sara

Publicado el febrero 19, 2013 por arknapalm

No ha tardado en coger fuerza 2013, y los lanzamientos que se han ido sucediendo desde principio de año han sido considerables, algunos muy esperados, y otros que se han hecho esperar. El primer caso es el de Foals, aclamados por su primer disco, y de manera más tímida con su segundo trabajo, intentan que a la tercera sea la definitiva, y al menos igualar el éxito de su debut. En segundo lugar, Tegan And Sara, con un álbum que estaba programado para 2012 pero que se fue retrasando sucesivamente, y aunque se haya podido atenuar la expectación, siempre es interesante escuchar el material de estas dos chicas.

Foals.- Holy Fire

Foals Holy FireLa sensación que más se repetía con Total Life Forever es que a pesar de mantenerse un sonido de calidad y un estilo propio con múltiples influencias, Foals habían perdido el entusiasmo que hacía de ellos una banda tan particular. La vocación de himno de Cassius, la alegría que empapaba Balloons, todo aquello aparecía enterrado bajo una capa de seriedad, y un sentimentalismo que no acababa de sentarles bien del todo. Es una exageración, cierto, porque tampoco era un álbum aburrido, ni frío, sólo que no casaba con la idea que vendieron en su debut. Aquí es donde Holy Fire media y se intenta situar en un aristotélico justo medio: es juguetón, tiene canciones directas a sonar en los bares y otras para escuchar tranquilamente en casa, sabe enternecer y divertir a partes iguales, aunque si ha de decantarse por una tendencia, tira más hacia la línea marcada por Total Life Forever. Por poner ejemplos de su dualidad, My Number  es una canción para cantar y bailar, y Everytime para tomarse un café de relax; y áun queda sitio para cortes más rockeros como Providence. Siguen siendo igual de fáciles de reconocer, la personalísima voz de Yannis Philippakis, esos ritmos englobados en el indie rock pero claramente influenciados por el math rock, sonando británicos a más no poder pero sin caer en el tópico. Un disco para todos los públicos de una banda que parece que ha encontrado su sitio.

 

Tegan And Sara.- Heartthrob

Tegan And Sara HeartthrobLas hermanas Quin cambian las guitarras por los sintetizadores y giran vertiginosamente hacia un estilo mucho más pop y comercial. Por suerte no han dejado de lado por completo su personalidad y aún queda en Heartthrob un fondo reconocible, un ligero poso, para aquellos que conocieran al dúo de antes y hubieran disfrutada con su larga trayectoria, aunque vayan a sentirse algo decepcionados por un cambio tan radical. Ciertamente estamos ante un grupo de pop competente, con canciones pegadizas, bien pensadas, ligero pero disfrutable. Con todo, es imposible pensar que algo se ha quedado por el camino y que algo dentro de este álbum. También pensarían esto mismo aquellos aficionados a los toques de folk de los primeros trabajos de estas gemelas cuando adoptaron un estilo más rockero, y es que los cambios de registro no acaban de sentar bien a todos los grupos, por coherente que pueda ser su evolución. Seguramente el segmento de público al que llegan Tegan And Sara se amplíe considerablemente entre los anteriores oyentes y los nuevos (Heartthrob es carne de medios de gran difusión, y ya ha llegado alto en las listas de ventas) pero siempre da algo de pena cuando un grupo abraza el mainstream con tanta fuerza. Agradable como para volver a escucharlo, pero, lamentablemente, olvidable en el largo plazo.

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My Bloody Valentine.- mbv

Publicado el febrero 13, 2013 por arknapalm

Hay que empezar con una obviedad: Loveless es impresionante. Ha envejecido muy bien, ha quedado como un disco de culto y el nombre de My Bloody Valentine en ciertos círculos siempre va a ser pronunciado con reverencia. 22 años después de su lanzamiento, hay serias dudas sobre cuánto tiene que ofrecer la banda de Kevin Shields.

Ser la cabeza visible de un género no significa que te pertenezca, y ese es el mayor reto al que se enfrenta la banda con mbv. Las nuevas generaciones conocen al grupo por referencias y los más mayores se debaten entre la ilusión por el nuevo disco y el miedo a que saquen algo que no esté a la altura. Las declaraciones en las que aseguraban que este lapso de tiempo era debido a «buscar el sonido perfecto» no ayudan a que se reconcilien estos sentimientos encontrados.

MBVAhora bien, ¿es mbv un disco redondo, el producto de 22 años de trabajo, sudor y lágrimas buscando la perfección? Definitivamente, no.

No pretendo que esto suena brusco, pero no soy amigo del hype indiscriminado. Entiendo que es difícil recuperarse de una obra maestra: David Foster Wallace se ahorcó y Juan Rulfo dejó de escribir; y este caso no es para nada tan dramático, pero han sido sus propias palabras las que han puesto a la banda en una situación complicada.

Dejando de lado factores externos y centrando la atención en el álbum en sí, estamos ante un disco de shoegaze más que competente, y no sólo eso, si no que añade unos toques industriales en algunos cortes que no desentonarían en un disco producido por Trent Reznor. Es fácil catalogar a My Bloody Valentine como un grupo de un género, pero hay canciones como Nothing Is que encajarían perfectamente en un álbum de Nine Inch Nails. Los momentos noiseros en temas como Who Sees You y los momentos de dream pop de New You o If I Am enlazan más con la música actual (alguna canción me ha recordado por momentos a unos Beach House con un sonido menos nítido) y pueden lograr enganchar a nuevos oyentes. Sin embargo, ni siquiera estos nuevos elementos logran que se pueda catalogar a mbv como algo distinto a un disco fuera de época, dicho de manera objetiva, tanto para lo bueno como para lo malo. No decepciona pero quien esperase el disco definitivo o un renovado shoegaze para nuevas generaciones se sentirá algo engañado, y tampoco revoluciona el sonido de la banda lo suficiente para ver esa progresión que prometían. Demasiadas buenas intenciones para un trabajo que se limita a seguir la línea marcada por la trayectoria del material anterior.

Es el continuismo, después de tanto tiempo, lo que reviste el mayor atractivo. My Bloody Valentine sabían muy bien lo que hacían en todo momento, y no han perdido esa capacidad. Es un buen álbum para fans, incluso para interesados en el grupo, o en el shoegaze en general, lo que es una audiencia considerable, pero obviamente limitada. Hará mucho ruido por el nombre que lleva detrás, y por su status de banda mítica, pero cualquier otro no habría llegado tan lejos con este material en pleno 2013. No son ganas de hacer de menos a mbv, si no la sana intención de poner los pies en la tierra, y verlo como lo que es.

Para concluir estos sentimientos encontrados, ¿es mbv un disco para recomendar? Sí, con la boca pequeña. Es un reto que pueda gustar a alguien nuevo al género que no haya mostrado interés antes por el shoegaze, y sinceramente, es complicado  que entre de primeras sin un poco de bagaje anterior. Pero no le quita mérito, y valor, al hecho de mantenerse fieles a un sonido durante tantos años, y de intentar perfeccionarlo, aunque se hayan quedado a medias. Es mejor esperar a verles en directo a escuchar otro disco nuevo, pero, con todo lo dicho, es una suerte que sigan en activo.

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Joyitas: EPs que no deberíais perderos (Muñeco, Shonen Bat y Ulises Lima)

Publicado el febrero 11, 2013 por arknapalm

Los constantes paseos por Bandcamp y derivados dan sus frutos. Tanto que uno es capaz de verse abrumado por la cantidad de grupos y material para escuchar y llega a ser difícil hacer una selección entre tanta variedad. Sin embargo, siempre llega el momento en que alguno de los descubrimientos brilla, y es hora de correr al ordenador y hacer una nueva sección de Joyitas.

En esta ocasión, una banda debutante que presenta su primer trabajo, y un split de dos conocidos que unen fuerzas: Muñeco y su primer EP, y el split entre Shonen Bat y Ulises Lima.

Muñeco

Muñeco EPYa su portada nos da una idea de lo que podemos esperar: post-rock psicodélico, menos meditabundo de lo habitual y algo más movido, pero sin perder la intensidad propia del género. También demuestran una calidad técnica envidiable, ya desde la primera de las seis canciones que componen este EP, GVSX. Muerte Cuántica introduce ritmos más cálidos y una progresión creciente, que se ve interrumpida en un falso final de la canción, para posteriormente volver a ganar fuerza. La vertiente más contundente se muestra con Por las Noches soy Godzilla, el corte con una cadencia más marcada.; seguido de Mosquito, con un estilo similar a GVSX. El cierre lo ponen El Banquillo de los Acusados, uno de los temas más rápidos y en los que más se deja ver el virtuosismo de los componentes, y El Experimento, que introduce algunas grabaciones de voz de fondo, siendo ésta de las canciones que más se acercan a un post-rock tradicional, más pausado y más centrado en crear atmósferas.

Una propuesta muy interesante de este quinteto de Barcelona, capaz de moverse en varios registros y de conseguir sensaciones muy variadas en tan solo seis cortes. Aquí podéis escucharlo y conseguirlo al precio que gustéis.

Ulises Lima/Shonen Bat Split

Ulises Lima Shonen BatSólo con los dos nombres que lo encabezan ya es capaz de despertar interés. Dos grupos que llevan la antorcha del emo noventero en España, cada uno con su sonido particular,  Shonen Bat con ecos del math rock y del post-hardcore y Ulises Lima con un estilo más punk. Cuatro cortes para cada banda en un split que merece mucho la pena y del que no hay que pasar la oportunidad de hablar en detalle.

La parte correspondiente a Shonen Bat comienza con la complicada Senses. Un ritmo enrevesado y al principio incómodo para luego amoldarse como un guante e ir metiendo de lleno en su estilo a quien la escuche. Pieces es algo más tranquila, al igual que The Line, manteniendo la segunda un aire algo más melancólico que la primera, aunque el tramo instrumental con el que acaba gana intensidad y pone la guinda a una canción para recordar. Se despide esta mitad del split con Restrained, otro corte que empieza lento pero coge fuerza para desembocar en un gran final. Escuchadlo aquí y disfrutad de la primera mitad de esta colaboración, y si no conocíais a Shonen Bat, es la mejor manera de hacerlo.

Ulises Lima no se quedan atrás con sus cuatro temas. Shame comienza con mucha garra y demuestra por qué más de una vez hemos puesto su nombre al lado de Jawbreaker o Leatherface. La intensidad de la batería en este corte es abrumadora, y la segunda canción, Hope, tampoco quiere dar mucho descanso, dejando clara la cohesión del sonido de la banda. Ruins es la canción más luminosa y con más cambios de ritmo, rápida y agotadora a ratos, y en otros pura calma, posiblemente la más disfrutable de las cuatro. Cierra esta parte Shadows, la más tranquila y a la vez la más complicada, aunque sin que eso signifique que no tenga sus accesos enérgicos, especialmente en sus momentos finales con un melancólico «Nothing will last forever«. De nuevo un trabajo sorprendente para un grupo que ya se colocó con razones sobradas entre los favoritos de 2012 en esta página. Daos un capricho y escuchad aquí esta pequeña joya.

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